Здесь можно пройти Тропой гигантских бревен, погулять в Яшмовом или Радужном лесу, посетить Кристаллический лес, заглянуть в Агатовый дом и даже полюбоваться Цветной пустыне. Окаменевший лес в штате Аризона, чьи районы мы сейчас перечислили - место, где история остановилась, и каждый, кто попал сюда, совершает путешествие в далекое прошлое.

Национальный парк Петрифайд-Форест ( «Petrified Forest» ) занимает достаточно большую территорию в северной части Аризоны на плато Колорадо, недалеко от популярного Гранд-Каньона. Самый известный в мире из-за большого скопления окаменелых деревьев, он давно стал тем местом, куда стремятся поклонники красоты, застывшая в камне.

Если вы надеетесь увидеть здесь настоящие деревья, а не только окаменевшие, то вас ждет разочарование: больше, что здесь осталось от некогда могучих деревьев - это стволы, бревна и пни. Но только вместо древесины они состоят из кристаллического кварца, а некоторые - из драгоценных камней. Как получилась такая метаморфоза?

Сотни миллионов лет на месте нынешних каменных образований шумов тропический лес - эта территория была недалеко от экватора на континенте, который теперь называют Пангея. Ученые до сих пор не пришли к единому мнению о том, как с живых деревьев вышли каменные. Вероятно, что под влиянием какой-то природной катастрофы деревья были свалены, местность, где они росли, превратилась в болотистую, огромные бревна покрывались илом, вулканическими осадками, грязью, а их органическая структура постепенно заменялась насыщенной минералами водой, превращала прежнюю древесину в кремнезем, который позже кристаллизовался в кварц. В этой версии непонятно только одно - почему деревья вообще не сгнили, не истлели, а превратились в камень? Вполне возможно, эта загадка окаменевшего леса (а также Цветной пустыни из каменных слоев, часть которой также принадлежит территории Парка) так и не будет разгадана. Что, впрочем, совсем огорчает многочисленных туристов, посещающих это очарована место.